Comme ils étaient sensibilisés depuis plusieurs années aux problèmes de l’Ethiopie, Élisabeth et Jean-Louis Bélet avaient résolu d’aider un Centre tenu par les Missionnaires de la Charité à Addis-Abeba, la capitale. Dans ce but, Élisabeth a vendu de la confiture.

En 2001, une jeune enseignante Éthiopienne, Gete Bekalo, a pris contact avec eux par l’intermédiaire d’une Française ingénieure agronome vivant en Éthiopie. Elle souhaitait monter une école pour petits enfants des rues dans la ville où elle se trouvait, Djimma, à 350 kilomètres au Sud-Ouest d’Addis-Abeba. Ils ont contacté deux autres couples afin de s’associer pour mener à bien ce projet. C’est ainsi qu’est née en décembre 2001 l’association à « Soleil d’Éthiopie.»

 

 

 

 

 

Les effectifs ont augmenté à un rythme soutenu : de 30 en 2001, on est passé à près de 700 aujourd’hui :

 

 

 

 

 

Au début, l’école s’est tenue dans une maison particulière louée, et ceci jusqu’en 2006. Elle s’est révélée rapidement trop petite et inadaptée.

Petite maison louée de 2004 à 2006

 

 

Sur un terrain concédé par la municipalité, un premier bâtiment a été construit en 2007, agrandi en 2011 ; un deuxième construit entre 2012 et 2016, puis un troisième et enfin d’autres aménagements se sont poursuivis afin de suivre l’augmentation des effectifs.

 

Cette école accueille essentiellement des enfants défavorisés. Voici à quoi ressemble aujourd’hui le bâtiment principal :